Французька мова є романською, аналітичною мовою, що належить до індоєвропейської сім’ї мов. Мова розвинулася на території сучасної Франції на основі групи романських діалектів ойль, які вийшли з народної латини у II–I столітті до нашої ери. До цього часу на території Франції розмовляли галльською мовою.
Французька мова – офіційна мова Франції, одна з трьох офіційних мов Бельгії та Люксембургу та одна з чотирьох офіційних у Швейцарії. Французька є рідною для 20% канадців, а також, офіційною мовою американського штату Луїзіана.
Окрім того, французька – це єдина офіційна мова Гвінеї, Беніну, Гаїті, Габону, Гвіани, Демократичної Республіки Конго, Республіки Конго, Мадагаскару, Малі, Монако, Нігеру, Того і одна з двох офіційних мов Андорри, Бурунді, Лівану, Руанди, Чаду, Центрально-Африканської Республіки,
На побутовому рівні нею розмовляють у колишніх французьких та бельгійських колоніях – Алжирі, Конго, Марокко, Сирії, Тунісі та інших.
Сьогодні французькою говорять більше 300 мільйонів людей у всьому світі. Вона є національною або однією з національних мов у 30 країнах світу.
Старофранцузька мова сформувалася близько десятого століття. Її найдавнішою пам’яткою є «Страсбурзькі клятви», датовані 842 роком. «Страсбурзькі клятви» – це союзницький договір між західнофранкським королем Карлом II Лисим та його братом, східнофранкським королем Людовиком II Німецьким.
У 881 році світ побачив перший літературний твір романською мовою – «Секвенція про святу Євлалію». З нього почалася історія французької літератури.
У 1539 році король Франції Франциск підписав так званий Указ із Вілле-Котре, що запровадив зверхність і винятковість французької мови в юридичних і адміністративних документах. Таким чином французька мова стала мовою королівської адміністрації.
Згідно з чинною Конституцією Франції, французька мова набула статус офіційної у 1992 році.
Цікаве про французьку:
- французька мова понад шістсот років була офіційною мовою Англії,
- герб Великої Британії має девіз французькою «Dieu et mon droit» – у перекладі «Бог і моє право»,
- найдовше речення в сучасній французькій літературі написав Віктор Гюго у «Знедолених», використавши у ньому 823 слова,
- згідно з різними підрахунками, на території Африки проживає більше людей, які розмовляють французькою, ніж у Франції,
- французька мова є мовою скоромовок, у ній є багато омофонів – слів з однаковою вимовою, але різним значенням та написанням,
- найдовше французьке слово «anticonstitutionnellement» (антиконституційним шляхом) складається із 25 букв.